Североамериканским Великим озерам, в которых содержится 20% мировых запасов пресной воды, угрожает глобальное потепление, которое вызовет понижение уровня воды и рост степени загрязнения озер. Как сообщает сайт Actualites news environnement, об этом говорится в докладе коалиции “Healing Our Waters – Great Lakes”. В докладе говорится, что в результате потепления климата увеличится количество засух, затрагивающих прибрежную экосистему Великих озер. Эти засухи будут сопровождаться сильными ураганами, в результате которых будут происходить утечки токсичных металлов, вирусов и других загрязнителей. В результате уровень воды в озерах понизится на метр в течение следующего столетия. Понижение уровня воды затруднит судоходство по озерам, обнажит загрязненный осадок и еще более ухудшит качество воды в озерах. “Потепление климата угрожает здоровью Великих озер и ставит под угрозу усилия, предпринимаемые для их восстановления”, – заявил член коалиции Джефф Скелдинг (Jeff Skelding). Коалиция представляет интересы объединений зоопарков, рыболовных и охотничьих союзов, коммерческих организаций и групп по защите окружающей среды. Потепление климата может привести также к расширению в регионе Великих озер новых “мертвых зон”, лишенных кислорода, что будет частично спровоцировано неконтролируемым ростом водорослей, а также другими процессами. В докладе указывается, что потепление климата является дополнительным поводом для скорейшего принятия конгрессом США проекта восстановления Великих озер стоимостью в 20 миллиардов долларов, предложенного в 2005 году. “Если Конгресс будет откладывать момент начала действий, направленных на ограничение потепления климата и восстановление озер, проблема только усугубится, а ее решение будет более дорогостоящим”, – сказал Джефф Скелдинг. Первоочередные расходы исчисляются суммой в несколько миллиардов долларов, необходимых для ремонта старых заводов по переработке использованной воды и для очистки токсичных осадков, для восстановления влажных прибрежных зон, естественным образом очищающих природу от загрязняющих веществ, и наконец, для того, чтобы остановить развитие агрессивных видов рыб, растений и моллюсков, указывается в докладе. На берегах Великих озер расположены восемь американских штатов и две канадские провинции.